Африканские женщины и девочки все еще борются с периодической бедностью

Ранее в этом месяце исследование, проведенное BBC, показало, что самые дешевые гигиенические прокладки по-прежнему недоступны для многих африканских женщин и девочек.

В Гане, где средства для менструального цикла были наименее доступными среди девяти опрошенных стран, женщине с минимальной заработной платой в 26 долларов в месяц пришлось бы потратить 3 доллара — или более 10% своего ежемесячного дохода — на покупку двух пачек гигиенических прокладок с восемью прокладками. .

Франциска Сарпонг Овусу, исследователь Центра демократического развития (CDD) в Гане, подтвердила FBomb, что предоставление и доступ к надлежащим средствам менструальной гигиены является сложной задачей для большинства ганских женщин, и многие прибегают к другим потенциально опасным вариантам.

«Мы слышали о случаях, когда большинство обездоленных девочек и женщин использовали неадекватные и антисанитарные материалы, такие как старые тряпки, носки или цементную бумагу, чтобы контролировать менструацию», — сказала Овусу.

По словам Овусу, высокая стоимость менструальных средств в Гане обусловлена ​​тем фактом, что большинство из них импортируются и, следовательно, облагаются высокими налогами и постоянно зависят от курсов иностранных валют.

Женщины Ганы также страдают от нехватки качественной воды, санитарных и гигиенических средств, а также от общего отсутствия образования в вопросах менструальной гигиены.

«Большинство девочек не знают, как правильно вести себя во время месячных, и такое плохое соблюдение менструальной гигиены связано с рядом проблем со здоровьем и эмоциональным состоянием», — добавил Овусу. «Эти взаимосвязанные проблемы усугубляют распространенность периодической бедности в Гане».

Овусу назвал отсутствие надлежащих данных и доказательств по этому вопросу, а также преобладающие обычаи и традиции основными причинами сохранения этой проблемы в Гане.

«В большинстве районов Ганы менструация остается словесным табу, поэтому большинство людей не хотят говорить о ней публично. Это, в некотором смысле, влияет на разработку политики в отношении управления менструальной гигиеной», — сказала она.

В 2014 году предложение сделать прокладки бесплатными вызвало негативную реакцию со стороны оппозиции, поскольку люди утверждали, что президент хотел использовать менструальную кровь девочек для ритуалов. «Эта инициатива так и не увидела свет», — сказал Овусу.

Многие активисты говорят, что отмена «налога на тампоны» рекламировалась как один из способов повысить доступность гигиенических товаров и была принята в других странах Африки. В 2019 году кампания, проведенная активисткой по менструальной гигиене Нокузолой Ндвандве, привела к тому, что правительство Южной Африки отменило 15% налог на добавленную стоимость на гигиенические прокладки и объявило о бесплатных гигиенических прокладках в государственных школах. Хотя эта победа дала «необходимый импульс» движению, сказал Ндвандве, «необходимо сделать больше для искоренения периодической бедности в Южной Африке».

«Вызывает глубокую обеспокоенность тот факт, что импортные пошлины и другие налоги по-прежнему взимаются с менструальных прокладок», — сказала Ндвандве FBomb. «Период бедности не делает дискриминации. Даже когда женщины работают, они часто не могут позволить себе свои потребности в здоровом образе жизни из-за гендерного разрыва в оплате труда», — сказала она. «Женщинам приходится выбирать между обеспечением продуктов питания для своих семей или предоставлением менструальных средств в течение месяца».

Ндвандве в настоящее время возглавляет еще одну кампанию, призывая правительство Южной Африки сделать гигиенические прокладки бесплатными, приняв закон о правах на менструальное здоровье.

«Гигиенические прокладки должны быть бесплатными в той же модели, что и презервативы. У нас есть фабрика по производству презервативов в Южной Африке, субсидируемая правительством, где презервативы бесплатны для всех», — сказала она. «Не хочу отнимать у активистов ВИЧ/СПИДа, но что тогда мешает правительствам африканских стран субсидировать менструальное здоровье, ведь менструация — это естественный биологический процесс?»

Она также указывает на другой аспект периодической бедности, подчеркивая, что большинство безработных на африканском континенте составляют женщины, что приводит к тому, что женщины не могут «получить доступ к своим основным потребностям, что удерживает их и сообщества в вечном порочном круге бедность», - сказала она, добавив, что период бедности также влияет на доступ девочек к качественному образованию и возможностям карьерного роста для женщин.